Les sources principales du rayonnement naturel sont :
- les rayonnements provenant de l'espace (rayons cosmiques)
- la désintégration des éléments radioactifs présents dans la croûte terrestre (en particulier le radon)
- les matériaux de construction de nos maisons
- notre propre corps
Le fond naturel d’irradiation auquel nous sommes exposés n'est pas identique partout. La quantité d'éléments radioactifs présents dans le sol est plus élevée à certains endroits. Le fond naturel d’irradiation est plus important en haute altitude car l'atmosphère y est moins dense.
